今日は靖国神社の
“みたま祭り”に行って来ました～
（写真付き）
●靖国神社の参拝に行くメンバーが、ドンドン増える
東京の靖国神社では、今年も”みたま祭り”の期間（７/１３～７/１６）となりました。
私も本日、日本の国の為に戦い、亡くなった日本の英霊への感謝の気持ちを込めて、参拝をしてきました。
今回は、計１７名で昇殿参拝。
私が代表で、ご神前に”玉ぐし奉天”をしました。
でも最初は、手相スクール卒業生のＷさんに、私が今年 靖国神社にちょうちんを奉納しているので、それをバックに写真を撮ってもらおうと思っただけでした。つまり２人だけで行こう と思っていた。
でも、せっかくだし、他にも行きたいという人もあるだろうと思い、二十六期生の１６名に声をかけました。
すると、大勢「私も行きたい～！」と いう事になり、そこから都合よく来れる８名が参加。（このクラスの半数は、靖国神社への参拝を 何度かしていた人たちでした。）
●更に行くメンバーが増え １７名に～
そして、先日の横浜の有隣堂本店の書店フェア終了後の食事会で、手相家や呼び込み応援隊のメンバーを誘ってみると、「是非行きたい～！」という人がいっぱいでした。
でも、仕事がある人たちも多く、「え～っ１４日・・木曜日は仕事で行けない～、残念～」 と本当に残念そうでした。それでも、７名が「是非行きたい～〕と参加。
ここまでで、私を含めて１６名。
そして最後は、本日 私が靖国神社に向う途中、創文の最寄り駅・立場駅に着いた時のこと。創文へいらっしゃった帰りのＴさん（３０代 女性）と、駅のエレベーターの中で、ばったり遭遇。
以前私も鑑定した事がある方だったし、行き先が同じ東京駅方面だったので、途中、ずっとおしゃべりをしながら向うことに。独身なので、結婚のアドバイスなどもしながら。
それで大分話した後に、私がこう言ったんですね。
「ところでＴさん、私は今から靖国神社に行くんですよ、良かったら一緒に行きませんか？」
すると、「行きます！ 行ってみたいです～！」という事で、２人で靖国神社に直行。（彼女は靖国神社は初めてだった。独身の手相家も今日は二人いるので紹介するね、とかいって。）
これで、参加者が一人増えて、計１７名となったのでした。
●私が奉納したちょうちんが、見つかる！
今日の午後３時。真夏日の中、大鳥居の前で 待ち合わせ。
そして１７名そろった所で、お社（やしろ）の右横にある参集殿にいき、そこで私を代表に団体で参拝。
私にとっては、今年の１月１日に、靖国神社で昇殿参拝をして以来の昇殿参拝でした。
私は 日本の国の為に戦い、命を捧げた祖先たちを奉り、大切にする気持ちを持っている事が、幸運な人生を得る原点であると思います。
そして、参拝の後は直会（なおらい）です。つまり、飲食をして楽しく語らう時間です。
１７名で、まずは「ビール」と「かき氷」の２派に分かれて乾杯～！
そしてお好み焼き、焼きイカ、焼き鳥など食べながら、ワイワイと１時間半ほど楽しいひと時を過ごしました。
この直会（なおらい）は、亡くなった英霊の皆さんと、私たちが一緒に食事をする、という意味合いがあります。ですから、私たちが楽しく、食事を楽しめば、あの世でも一緒に味わい楽しめる、という意味があるので、大いに飲んで食べる事が、英霊たちへの慰めであり、感謝の行為となるのです。
* 一般の神社での直会は、そこに主宰神として祭られている神霊と地上の人が、お祭りやご祈祷後に、地上で行なう飲食と語らいを通して、神霊と人が一体化する事をいいます。
靖国神社の場合は 特殊です。
という事で、皆、食事会で大いに盛り上がったのでした。
５時過ぎて帰ろうとした頃には、中学生、高校生などの１０代の若者や２０代の若者たちが、九段下の駅の方から何千、何万人も繰り出して来ていて、もう若者パワーで溢れ返っていました～。
皆さんも、明日、あさっては、”みたま祭り”が大盛り上がりで続いています。ぜひご参加してみては！ 露天の店も何百店も出店していますので、美味しいものもいっぱ～い ですよ。
では今から、今日の靖国神社の写真を紹介します。
１万以上あろうかという奉納のちょうちんの中で、私の奉納したちょうちんを全員で探し、ついに見つけた時は感動ものでしたよ～！
ではご覧ください。
靖国神社の”みたま祭り”の沿道風景
若者たちで溢れ返る、靖国神社の沿道、参道。
＜手相家 西谷泰人＞ という ちょうちん発見ー！
１万以上のちょうちんの奉納があった～
今日の参拝メンバーと共に、靖国神社のお社前で記念撮影
みんな笑顔いっぱいで、お開きとなりました